哀しい。

寂しい。

悔しい。

薄々とは気付いてたけど。
はっきりと形にされてしまうと、とても辛い。

「ぼくがいると若い選手が出られない」
そう言う風に思っていたんでしょうか？

だから。
湘南でも、ベンチで笑って居たんでしょうか？
若い選手を回りにおいて。
楽しそうに笑っている姿を良く見ていました。

本当は、試合に出て欲しかった。
ニックネームのごとく、豪快なスイングを見せて欲しかった。

でも…そこが居場所だとでも言うように。
ベンチの片隅で試合を見ていたり。
若い投手たちのまん中にいつの間にか居たり。
そんな姿が、何かを予感させるようで怖くて。
考えないようにしてました。
すぐに上に帰って来てくれるって。
ここぞ！と云う時に決めてくれるって。
待ってたんだけど…